脊柱管狭窄症 治療には、薬物療法やリハビリ、運動療法、神経ブロックなどの保存療法と手術療法があります。症状の程度によって選択される方法は異なるため、それぞれの特徴や手術を検討する目安、高齢者の治療、自宅で気をつけたいポイントまでわかりやすく解説します。
1 脊柱管狭窄症とは？治療を始める前に知っておきたい基礎知識
脊柱管狭窄症の治療を考えるうえで、まず知っておきたいのが「なぜ足に痛みやしびれが出るのか」という点です。腰の病気なのに、足に症状が現れることを不思議に感じる方もいるかもしれません。脊柱管狭窄症では、神経が通るスペースが狭くなることで、腰だけでなくお尻や足にもさまざまな症状が現れると言われています。
また、症状の出方はすべての方が同じというわけではありません。痛みが目立つ方もいれば、しびれや歩きづらさを強く感じる方もいます。そのため、脊柱管狭窄症の治療では症状や状態を確認しながら、その人に合った方法を検討することが大切だと言われています。
脊柱管が狭くなり神経が圧迫されることで起こる
脊柱管とは、背骨の内側にある神経が通るトンネルのような部分です。加齢による背骨や椎間板、靱帯などの変化によって脊柱管が狭くなると、神経が圧迫され、腰や足に症状が現れることがあると言われています。
「腰が痛い＝脊柱管狭窄症」とは限らないため、症状だけで自己判断するのは避けたいところです。気になる症状が続いている場合は、医療機関で状態を確認してもらうことが大切でしょう。
足の痛み・しびれ・間欠性跛行などが代表的な症状
脊柱管狭窄症では、お尻から太もも、ふくらはぎ、足先にかけて痛みやしびれが出ることがあると言われています。なかでも特徴の一つとされているのが「間欠性跛行」です。
これは、しばらく歩くと足の痛みやしびれが強くなり、休憩すると再び歩きやすくなる状態を指します。「少し休むとまた歩けるから大丈夫」と思いやすいのですが、歩ける距離が短くなっている場合などは注意が必要です。
神経根型・馬尾型・混合型によって症状が異なる
脊柱管狭窄症は、症状の現れ方などから「神経根型」「馬尾型」「混合型」に分けて考えられることがあります。
神経根型では片側の足に痛みやしびれが出ることがあり、馬尾型では両足のしびれや感覚の異常などがみられる場合があると言われています。そして、両方の特徴をあわせ持つものが混合型です。
同じ脊柱管狭窄症でも症状には個人差があります。「自分はどのタイプだろう」と決めつけるのではなく、症状が続く場合や歩行に支障が出ている場合は、医療機関へ相談することが大切です。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/015/
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2 脊柱管狭窄症の治療方法｜まず検討される保存療法
「脊柱管狭窄症になったら、すぐに手術が必要なの？」と不安になる方もいるでしょう。しかし、すべてのケースで最初から手術を行うわけではなく、症状や神経の状態などを確認しながら、まず保存療法が検討されることがあると言われています。
保存療法には、薬物療法やリハビリ・運動療法、神経ブロック注射、コルセットなど複数の方法があります。どれか一つだけを行うとは限らず、痛みやしびれの程度、歩きやすさ、日常生活への影響などを見ながら組み合わせる場合もあるようです。
薬物療法｜痛みやしびれなどの症状を抑える
「薬を飲めば脊柱管の狭さが元に戻るの？」と思うかもしれません。薬物療法は、狭くなった脊柱管そのものを広げる目的ではなく、痛みやしびれなどの症状を和らげる目的で用いられると言われています。
症状に応じて鎮痛薬や神経障害性疼痛に用いられる薬、血流の改善を目的とした薬などが選択される場合があります。ただし、薬には副作用やほかの薬との飲み合わせもあるため、自己判断で増減せず、医師の指示に沿って使用することが大切です。
リハビリ・運動療法｜筋力や柔軟性・歩行能力の維持を目指す
「痛いなら、なるべく動かないほうがいいのでは？」と考える方もいますが、必要以上に動かない生活が続くと、筋力や体力が低下する可能性もあります。
脊柱管狭窄症のリハビリでは、体幹や下半身の筋力を保つ運動、股関節や足まわりの柔軟性を意識した運動などが取り入れられると言われています。大切なのは、無理に頑張ることではありません。痛みやしびれが強くなる動きは避け、その日の状態に合わせて取り組むことがポイントでしょう。
神経ブロック注射・コルセットなどを組み合わせる場合もある
薬やリハビリだけでは症状が強い場合、神経ブロック注射が検討されることもあると言われています。また、腰への負担を軽くしたり姿勢を支えたりする目的で、コルセットを使用するケースもあります。
ただし、「コルセットをずっと着けていれば安心」とは限りません。使用方法や期間は体の状態によって異なります。脊柱管狭窄症の検査方法を考える際は、一つの方法に頼るのではなく、医師などの専門家と相談しながら自分の症状に合った方法を選ぶことが大切です。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/015/
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3 脊柱管狭窄症の治療で行われるリハビリ・運動療法
「脊柱管狭窄症なら、できるだけ動かさないほうがいいの？」と考える方もいるかもしれません。痛みやしびれがあると安静にしたくなりますが、動かない期間が長くなると筋力や体力が低下し、かえって歩きづらくなる場合もあると言われています。
そのため、脊柱管狭窄症の検査では、症状に合わせてリハビリや運動療法が取り入れられることがあります。ただし、大切なのは「たくさん運動すればいい」という考え方ではありません。無理のない範囲から始め、症状の変化を確認しながら続けることがポイントと言われています。
腹筋・お尻・下半身の筋肉を無理のない範囲で鍛える
「腰が悪いのに筋トレをしても大丈夫？」と不安になる方もいるでしょう。脊柱管狭窄症の運動療法では、腰だけに注目するのではなく、腹筋やお尻、下半身などの筋肉を無理のない範囲で動かすことが大切だと言われています。
体を支える筋肉を維持することは、日常生活での立つ・歩くといった動作にも関係します。いきなり負荷の強い筋トレを行うのではなく、体力や症状に合わせて少しずつ取り組むほうがよいでしょう。
股関節や太もも周辺の柔軟性を保つストレッチを行う
「腰がつらいなら、腰だけ伸ばせばいい」とは限りません。歩く動作には股関節や太もも、お尻なども関係しているため、これらの柔軟性を保つストレッチが取り入れられる場合もあります。
ただし、強く伸ばせばよいわけではなく、痛みやしびれが出ない程度で行うことがポイントです。反動をつけたり、無理に腰を反らしたりする動きは避け、ゆっくり行うことが大切と言われています。
痛みやしびれが強くなる運動や無理な歩行は避ける
「歩いたほうがいいと聞いたから」と、痛みやしびれを我慢して歩き続けるのは注意が必要です。脊柱管狭窄症では、長く立ったり歩いたりすると症状が強くなる場合があると言われています。
運動中に足の痛みやしびれが増したときは、一度休むことも大切です。また、症状には個人差があるため、ほかの人と同じ運動が自分にも合うとは限りません。症状が強い場合や運動方法に迷う場合は、医療機関などで相談しながら進めるとよいでしょう。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/015/
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4 脊柱管狭窄症で手術を検討するケースと主な手術方法
「脊柱管狭窄症と言われたら、いずれ手術になるの？」と心配になる方もいるでしょう。実際には、脊柱管狭窄症だからといって、すべての方に手術が必要になるわけではないと言われています。薬やリハビリなどの保存療法で経過をみながら、症状の程度や日常生活への影響を確認していくケースもあります。
一方、保存療法を続けても歩くことが難しい場合や、神経に関係する症状が強くなっている場合などには、手術が選択肢になることもあるようです。手術を検討するタイミングは一人ひとり異なるため、症状だけで自己判断せず、医師と相談しながら方針を決めることが大切と言われています。
保存療法を続けても歩行障害や強い症状が改善しない場合
「薬やリハビリを続けているけれど、なかなか歩けるようにならない」という場合、手術について検討されることがあります。
特に、足の痛みやしびれによって歩ける距離が短くなったり、日常生活に大きな支障が出たりしているケースでは、症状や画像検査の結果などを踏まえて手術が選択されることがあると言われています。保存療法をどの程度続けるかについても個人差があるため、症状の変化を医師へ伝えることが重要です。
排尿・排便障害や筋力低下などがある場合は早めに医療機関へ相談する
「足のしびれだけだから、もう少し様子をみよう」と考える方もいるかもしれません。しかし、尿が出にくい、排尿・排便の感覚がおかしい、足に力が入りにくいといった症状は、神経への影響が強くなっている可能性があると言われています。
このような変化がみられた場合は、自己流のストレッチや運動だけで様子をみるのではなく、早めに医療機関へ相談することが大切です。
除圧術・固定術など症状や腰椎の状態に合わせて手術方法を選択する
脊柱管狭窄症の主な手術方法には、神経への圧迫を取り除くことを目的とした「除圧術」や、腰椎の不安定性などを考慮して行われる「固定術」などがあると言われています。
「どちらの手術がいいの？」と気になるところですが、全員に同じ方法が適しているわけではありません。症状の種類や程度、腰椎の状態、年齢や全身状態なども踏まえながら検討されるため、メリットだけでなくリスクについても医師から説明を受け、納得したうえで選択することが大切でしょう。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/015/
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5 脊柱管狭窄症の治療についてよくある質問（FAQ）
脊柱管狭窄症の検査について調べていると、「手術をしないと改善しないの？」「高齢でも手術はできる？」など、いろいろな疑問が出てくるものです。
脊柱管狭窄症への対応は一つではなく、症状の程度や歩行への影響、年齢、全身状態などによって選択肢が変わると言われています。そのため、インターネットの情報だけで「自分にはこの方法がいい」と判断するのではなく、医療機関で状態を確認してもらうことも大切です。ここでは、特に多い3つの疑問について紹介します。
脊柱管狭窄症は手術をしなくても改善することがありますか？
「脊柱管狭窄症＝手術」と考えている方もいるかもしれませんが、必ずしも全員が手術を行うわけではないと言われています。
症状の程度によっては、薬物療法やリハビリ、運動療法、神経ブロック注射、コルセットなどの保存療法を行いながら経過をみるケースがあります。こうした方法によって痛みやしびれなどの症状が軽減する場合もあるようです。
ただし、歩行障害が強い場合や症状が進行している場合などは、手術が検討されることもあります。
高齢者でも脊柱管狭窄症の治療や手術は受けられますか？
「年齢が高いと手術はできないの？」という疑問もあるでしょう。高齢だからという理由だけで、検査や手術が一律にできないと決まるわけではないと言われています。
実際には年齢だけでなく、心臓や肺などの全身状態、持病、症状の程度、日常生活への影響などを確認したうえで方法が検討されます。手術以外の選択肢もあるため、まずは医師と相談し、自分の状態に合った方法を考えることが大切でしょう。
脊柱管狭窄症は何科を受診すればよいですか？
「足がしびれるけれど、何科へ行けばいいの？」と迷った場合は、まず整形外科へ相談するのが一般的と言われています。
整形外科では症状や体の状態を確認し、必要に応じてレントゲンやMRIなどの画像検査が行われることがあります。また、医療機関によっては脊椎外科や脊椎・脊髄を専門とする診療科が設けられている場合もあります。
歩きにくさが強くなった、足に力が入りづらい、排尿や排便に異常を感じるなどの症状がある場合は、自己判断で長く様子をみず、早めに医療機関へ相談することが大切と言われています。
引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/015/
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